La BAD : le secteur minier va accélérer la croissance économique en Mauritanie
La Mauritanie, un pays aux ressources naturelles abondantes, vit une période de transformation économique majeure, stimulée par l’exploitation minière, l’hydrogène vert et le gaz naturel. Lors de la campagne pour l’élection présidentielle, qui s’est tenue le 29 juin 2024, le président réélu, Mohamed Ould El-Ghazouani a annoncé qu’il développerait l’industrie minière. La Mauritanie est un trésor de richesses minières inexploitées. Avec plusieurs milliards de tonnes de gisements de minerai de fer, le pays est le deuxième plus grand producteur de cet important minerai en Afrique.
La Banque africaine de développement (BAD) joue un rôle crucial dans cette transformation. La BAD souligne que la Mauritanie possède un trésor de richesses minières inexploitées. Avec plusieurs milliards de tonnes de gisements de minerai de fer, le pays est le deuxième plus grand producteur de cet important minerai en Afrique. Rien qu’en 2022, la Mauritanie a produit treize millions de tonnes de minerai de fer, grâce à des réformes proactives et à des politiques minières attrayantes, selon les données de l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives. La BAD prévoit que cette production pourrait doubler d’ici 2030.
Selon les Perspectives économiques en Afrique 2024 de la BAD, l’avenir économique de la Mauritanie s’annonce prometteur, avec une croissance du PIB réel estimée à 4,2 % en 2024 et à 5,5 % en 2025 — des taux supérieurs aux prévisions de croissance tant africaine que mondiale. Cette croissance est en grande partie attribuable aux activités du secteur minier. En 2023, ce secteur a fait les gros titres avec la production de la société minière aurifère Tasiast Mauritanie Limited S.A., qui a atteint 620,8 milliers d’onces, et la Société nationale industrielle et minière (SNIM), qui a établi un record avec 14,01 millions de tonnes de minerai de fer.
La contribution du secteur minier au PIB de la Mauritanie est passée de 18 % en 2021 à 24 % en 2022, selon la BAD. Cette croissance a été tirée par l’augmentation de l’extraction des minerais métalliques, notamment de l’or. Le secteur a également contribué à augmenter le budget national, représentant environ 30 % des recettes en 2022. La SNIM a ouvert la voie, suivie par Tasiast Mauritanie Limited S.A. et Mauritanian Copper Mines.
À l’échelle mondiale, le paysage de la production d’acier évolue vers des processus moins intensifs en carbone et plus efficaces. Cela se traduit par une demande accrue de minerais et de boulettes DRI de haute qualité, nécessitant moins d’énergie et produisant moins de déchets. La Mauritanie, en particulier la SNIM, est prête à tirer parti de cette tendance.
Au cours de la prochaine décennie, la Mauritanie prévoit de doubler sa capacité de production de minerai de fer pour la porter à plus de 45 millions de tonnes par an. Cet objectif ambitieux, soutenu par la BAD, nécessite d’importants investissements dans l’infrastructure et la logistique. La BAD souligne l’importance de la production de minerai de fer de haute qualité et le développement de boulettes de minerai de fer, pour s’aligner sur l’évolution mondiale vers des processus de fabrication d’acier plus propres. Les plans à moyen et à long terme nécessitent également des progrès de la chaîne de valeur vers la production d’acier vert. La Mauritanie lorgne également le marché de l’hydrogène vert, avec l’ambition de devenir un pôle de production de cette source d’énergie propre.
La BAD a été un partenaire clé dans le parcours de la Mauritanie. Elle a investi massivement dans l’infrastructure de la SNIM, notamment en accordant un prêt de 46,9 millions de dollars pour élargir le chenal d’accès au port minéralier de Nouadhibou. Cela a stimulé les exportations de fer et contribué à augmenter les recettes fiscales de l’État. La BAD contribue également à relever le défi énergétique grâce à des initiatives telles que le projet Desert-to-Power, qui promeut l’énergie solaire et l’amélioration de l’accès à l’électricité. Le soutien financier de la BAD va de pair avec un engagement fort en faveur du respect des normes environnementales et sociales par le pays, s’assurant que les bénéfices de l’exploitation minière sont partagés largement et durablement.
En ce qui concerne l’hydrogène vert, la BAD fournit une assistance technique pour développer des plans sur l’hydrogène et attirer des investissements du secteur privé. Cette démarche s’inscrit parfaitement dans l’objectif de la Mauritanie de produire de l’acier vert, ajoutant ainsi de la valeur à son secteur minier.
Lors d’une visite dans le pays en 2022, le président de la BAD, M. Akinwumi Adesina, a passé en revue avec les dirigeants mauritaniens la coopération globale entre les deux parties. Ils se sont concentrés sur le renforcement de l’intégration des chaînes de valeur agricoles, le soutien aux jeunes entrepreneurs, le renforcement de la gestion des finances publiques, la garantie de la sécurité de l’eau face au changement climatique et le renforcement des capacités de production et de transformation du minerai de fer afin d’augmenter la valeur ajoutée des biens exportables.
La BAD souligne que la Mauritanie fait preuve d’audace en matière d’hydrogène vert. Le projet Aman, d’une valeur de 40 milliards de dollars, vise à produire 1,7 million de tonnes d’hydrogène vert et 10 millions de tonnes d’ammoniac vert par an. À lui seul, ce projet pourrait accroître le PIB de la Mauritanie de 50 à 60 % d’ici 2035. Le projet Nour, une autre initiative dans le domaine de l’hydrogène vert, pourrait devenir l’un des plus importants au monde d’ici 2030. Parallèlement, la SNIM et ArcelorMittal explorent la production conjointe d’acier vert, ce qui positionnerait la Mauritanie comme un leader de la production d’acier durable.
Les réserves de gaz naturel de la Mauritanie sont également impressionnantes. Le projet gazier Grand Tortue Ahmeyim devrait démarrer sa production d’ici la fin de l’année 2024, suivi de près par le gisement gazier de Banda BirAllah. L’exploitation de l’uranium est également en vue, avec le lancement du projet Tiris prévu pour 2026.
La BAD insiste sur l’importance de la transparence pour le succès de la Mauritanie. La participation de la SNIM à l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives démontre que les bénéfices de l’exploitation minière sont partagés équitablement. La BAD aide la Mauritanie à relever les défis du développement, de la conformité environnementale au renforcement du capital humain et au développement des compétences. La sécurité dans la région instable du Sahel est cruciale pour une croissance durable. La Mauritanie est parvenue à rester stable, un facteur essentiel pour attirer les investissements et favoriser une croissance inclusive.
Forte de ses riches ressources naturelles et de ses investissements stratégiques, la Mauritanie est prête à faire un bond en avant. Avec des politiques adéquates et une bonne gouvernance, la Mauritanie peut opérer une véritable transformation, en exploitant ses richesses naturelles pour construire un avenir prospère et durable, selon la BAD.
